Szelényi Iván szociológus, akadémikus, professzor emeritus, 40 évig a nyugati társadalomtudomány fontos intézményeinek vezető pozícióit töltötte be, oktatási és kutatási témáit tekintve azonban soha nem szakad el a kelet-európai szocialista és poszt-szocialista társadalmaktól, azok vizsgálatától.
Hazatelepülése és közelgő 80. születésnapja alkalmából 2015. október 14-17. között életmű konferenciát szervez a Pécsi Tudományegyetem Demográfia és Szociológia Doktori Iskolája, melynek nyitó rendezvényén Szelényi Iván egykori kutató- és szerzőtársával, Konrád Györggyel kerekasztal beszélgetésen idézi fel a kényszerű emigrálást kiváltó nagyhatású könyv, „Az értelmiség útja az osztályhatalomhoz" keletkezését, az egykori pécsi lakótelep kutatásokat és hosszú barátságuk egyéb mozzanatait. A konferencia angol nyelvű részének plenáris előadói Szelényi Iván nagy presztízsű kutató és szerzőtársai a nyugati és közép-európai szociológiából, a nemzetközi összetételű szekciókban pedig az életművel kapcsolatos kritikai reflexiókat megfogalmazó előadásokra kerül sor.